在洌阳的江耘却没有猛般闲情逸致，此刻，摆在他面凶难题便是明年开春的常平仓存粮严重不足。
所谓一年之计在于春，南方入春天来的早，一过惊蛰便是春耕的时节，青苗钱万万是要准备的。不然上负皇命，下负百姓。在此之前，县里的水利设施也是要修整一下的，还有那些嗷嗷待哺的差人。而这一切，都是要钱和粮食的，自己身家再多，也不可能供一县之需。
十二月十三日，江耘只身一人赶往潭州府，参加每月一次的碰头会。此次。杨时召集了潭州府其他四位知县，一来开个全年总结会议，二来也让那些下属见见江耘这位新来的知县大人。
十二月十五日，潭州府衙之内，江耘应酬了一上午。耳朵这边是杨大人的年终叙职报告，耳朵那边是其他四位知县的官场客套。如果不是湘县的梁知县从袖中抽出的那张纸条，江耘的心思还不会回来。
那是一张借条，盖着洌阳县的官印，足足，凶石粮食的借条。
梁知县神秘地一笑，又将借条收回袖中，说道：“江大人勿忧，那是您的上任借下的，还总是要还的，却也不急在一时。开春的时候，大家的日子都不好过。几位同僚都已通过气了，新法若行的好，年景怕是不会差，呵呵。”
江耘苦笑连连，想必又是前任做得好事，此刻他连骂娘的心思都没有了。满脑子都是粮食。要是不想个对策，自己只怕有心无力受人摆布。
会后，江耘婉拒了其他四位知县的交游之请，粘上了杨时杨大人不放。
对于江耘借粮的要求，杨知府也是颇感无奈。推脱着说道：“实不相瞒。漕运的钱粮均已解运上京，每年这个时候，都是最紧的日子，老夫便是想借也无粮可调啊。”
“杨大人，倒阳县的常平仓，亏空数目实在太多了，江耘难为无米之炊啊。”江耘抱怨道。
“李大人告老还乡，亏空一些总是难免的，官场上的调调老夫是见怪不怪了，你平日省些用度，补上便走了。记住，今秋的漕运要足额，夏秋之季，天灾频，常平仓也莫要空着，此老夫诚挚之言。”杨时半是安慰半是告诫。
“杨大人，你好歹从府里调一些给我，不然开春之后，农田里的水利都修不起来了。那些乡农的积极性可比往年要高啊。”江耘道。
“这又为何？”杨大人有一搭没一搭的问道。
“我把今年的耕牛税都退了。”江耘道。
“嗯？退了？胡”杨时一怔。旋即想起是自己签署的法令，便说道：“免除耕牛税，自然是从明年开始。你倒好。把收了的钱还退了。罢了。终究是百姓受益。”
杨时说道此处。略微有些激动，拍了拍江耘的肩膀道：“年轻人，老夫初为官，也是象你这般冲动，但终经不得时光的打熬。虽落了个薄名，但棱角已然渐去。今天底下那几个人。有多少心思放在百姓上，有多少心思放在自己的前程上。老夫心里亦是清清楚楚。
话说回来，也怪不得他们。他们若顾得了县里的百姓，便顾不上自己。唉，两难呐。”
江耘心中明白，杨大人算是有眼光的，处在他的位置的确走进退两难，既离不了那些现管的手下，又怒其不争，心中的良知和读书人的操守逼得他在寻找一个最佳的契合点。既不过分纵容，又要避免清水无鱼。
“二百石。其它的你自己想办法，若是这也难倒你，我劝你趁早回京城，在慧闲雅叙里吟吟诗吧。”杨大人伸出两个指头，悠然道。
江耘激起了性子，傲然道：“好。多谢杨大人慷慨。江耘无以为报，便受惠于浏阳百姓，明年漕运的耗费浏阳县仅收一成。你我五五分账。”说罢，昂而去。
杨大人良久才反应过来，看着他的背影，摇摇头叹道：“臭小子，我倒要看看你能在浏阳玩出什么新花样。”
江耘大步走出府衙。招呼着跟来的差人，急急地便要去潭州市集。他此行的目的。便是去买粮，用的自然是自家的钱。
路上的江耘没走几步，便被一位黑衣男子拦住。
“敢问安爷可是江大人？”那黑衣男子言语之间，颇为恭敬。
江耘略一打量，现不识得此人。好奇道：“正是。”
“我家掌柜有请。可否移步一晤？”
江耘满头雾水，奇道：“你家掌柜是何人，本官初到此地。怕是不认得吧。”
黑衣男子道：“江大人见了便知。便在此处不远，请。”
江耘心中好奇，便随着那男子走街过巷进了一家店铺，却是一间湘绣铺子。让差人们在前堂稍候，江耘进了后堂，心中愈奇怪。
男子口中的掌柜却是一位年青少妇，虽然梳着少妇的髻，年纪却不大，不过二十来岁。颇有姿色，身材却尽显婀娜，江耘细看之下，却是真不认得。
那美妇轻声笑道：“江大人果然人才绝佳小女子这厢有礼了。
江耘不知其来意。淡淡道：“掌柜找本官何事。请据实相告。”
“小女子唐突，贸然相邀，还望江夫人勿怪。
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