顾君若抿了抿嘴,问道:“何时发现的?”里正心虚的道:“八,八天前。”顾君若皱了皱眉,“八天前?水患已过去两月有余,就是发瘟疫也早该发了,自县令到任后,既给了你们赈济粮,还让你们饮用烧开的水,怎么会现在起瘟疫?”她还以为他隐瞒了两月有余呢,谁知才八天。里正焦心道:“我也不知啊,但的确是这几天才生了瘟疫的。”他道:“一开始就是几个年纪大的老人身体不适,有些发热,还上吐下泻的,都以为是前段时间赶播种累着了,加上今年饿了一场,这会儿一块发出来,所以没人往那方面想。”“最先病的两个老人,不过两天就去世了,然后村子里就开始陆续有人生病,”里正道:“生病的人激增,村子里只有一个大夫,他觉得像是时疫,就找了我,我,我……”里正伸手啪啪两下打了自己的脸,哭道:“我怕县衙将我们村封了,或是火烧瘟疫,所以就没敢上报。”顾君若问:“那是什么时候?”里正哭道:“三天前。”顾君若:“三天前可有陌生人进村?一个中年男子,似是读书人。”里正迟疑了一下后道:“有,他说他叫陈坚,是义县人,是出来游玩经过赵家村的,他略懂些医术,还给了我们一张药方,吃了以后能够缓解病情。”顾君若拳头紧握,紧盯着里正问:“你确定他是来游玩的?”里正讷讷不言。丁四气了,刀微微出鞘,怒喝道:“还不快说!”里正身后的青年就上前一步道:“父亲,还是说了吧。”里正低垂着头不说话,青年就道:“那位陈先生是想从我们赵家村借道去齐国。”顾君若挑眉:“齐国?”青年点头道:“不错,我们村离齐国很近,越过一条河就是,有些小客商会偷偷地从我们村偷渡过去,或是偷渡过来。还有些读书人会偷渡过去游历。”他顿了顿后道:“要渡河,便需要坐我们村民的船。”顾君若明白了,所以赵家村的村民一直参与偷渡一事,不过这件事应该不是秘密,里正知道,甚至连县衙的人都知道,这青年才敢这么明着说出来。顾君若猜的不错,县衙的人的确知道这件事,因为赵家村的位置实在得天独厚,它不仅离齐国近,离陈国也近,和两国的都只隔着一条河。以前,县衙和驻兵为了防止有人偷渡,还在村庄里设过哨所呢。后来三国关系渐好,都不再打仗,进出的商旅也舍得出钱贿赂,大家就睁一只眼闭一只眼,到最后,哨所撤出赵家村,只每年收一些赵家村的孝敬,就由着赵家村的人帮三国商旅进出。但赵家村进出的路不好走,所以大的客商都不会从此处走,都是不太有钱的小客商,或是私自出行的旅人才会从这里走。只要给赵家村人一些船资,他们就能进到周国,或是出周国。出去的他们不论,但进来的里正心中都有数,每隔一月就会进县城和县衙汇报。顾君若问,“你们和谁禀报?”里正道:“和赵主簿。”顾君若良久无言。里正小心翼翼地道:“夫人还不知吧,赵主簿就出自我们赵家村。”顾君若幽幽地道:“现在知道了。”里正抬手擦了擦额头上的汗,连忙道:“不过来的这位陈先生是好人,他见我们时疫严重,留下方子后就说他认识一个名医,可以帮我们去求药方,所以他没有去齐国,而是替我们求药方去了。”“去哪儿求?”“听说名医隐居在八里乡附近。”“那里距离齐国远吗?”里正愣了一下后道:“不远,和我们一样,也紧隔着一条河,还是同一条河。”顾君若闻言便冷笑起来,“好人?哼!” 瘟疫顾君若问清楚村中生病的人数以及总人口,便招来两个士兵道:“我与你们手书一封,你们即刻回城,一是请求将军派兵看守赵家村,沿路设防,不许任何一个染病之人跑出去;”“二是请名医前来救治病人;三,请赵主簿代为采购相关药材,一并送到这里来。”顾君若写好信交给两个士兵,让他们立即返程,想了想,她叮嘱道:“不走小路,走官道回去。”也就是原路返回。里正感觉不好,连忙问道:“夫人,从小路出去的人有问题吗?”顾君若道:“陈坚是陈国来的细作。”只这一句话就惹得里正脸色大变。
顾君若道:“此事先隐瞒着,不许外传,当务之急是控制时疫,不使扩散。”里正回神,连连点头,“对,对,要控制时疫。”见他一脸的忐忑焦急,顾君若知道他在想什么,安抚他道:“我就在赵家村,我会与你们一起想办法治疗病人,清除时疫。”里正闻言眼睛大亮,“夫人愿意进村?”顾君若点头,和众人道:“找干净的布巾来将口鼻掩住,聊胜于无吧,我们与赵家村同进退。”她对里正道:“我在这里,里正可以放心,义县不会放弃赵家村的。”里正听得眼泪横流,他为何一直犹豫,被陈坚一劝就暂时歇了向上禀报的想法?不就是害怕瘟疫报上去后,县衙为了不使瘟疫扩散,直接把他们这一村的人困死在村中吗?这也不是没有先例。现在得了顾君若保证,里正神一清,也想到了陈坚为何一开始拦着他上报,这是想让瘟疫更严重些,让村里人外逃,然后把瘟疫带出去。他悚然一惊,脸色有些发白,“夫人,这几日村里有人陆续离开。”顾君若就问:“离开了几个人,你可知他们分别去了何处?”“十二个人,一共是四家人,都是去投奔亲戚……”走的人里正心里都有数,走之前也问清楚了他们的去处。顾君若一听,便让李什长派
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