&esp;&esp;耿老虎缄默无言。
&esp;&esp;马车在下个巷口调转方向，不再蜿蜒穿梭，笔直向城西行去。
&esp;&esp;兰夏跟着折腾了整夜加上早上，直到现在才似乎突然回过神，抹着眼泪，小声嘀咕了一路。
&esp;&esp;“抄家问罪的祸事可不是闹着玩儿的。但凡有别的法子，能不到那一步，千万别走到那一步。娘子，你、你可要想清楚了。”
&esp;&esp;她把大长公主手书的宗室公子名单从荷包里摸出来，重新塞进谢明裳手里，眼巴巴地望她。
&esp;&esp;谢明裳捏了捏精致的信笺纸张，笑了一下，没继续掰扯，伸手把兰夏脸蛋沾湿的泪水抹去，大长公主的纸笺收进荷包里。
&esp;&esp;“天无绝人之路。别担心，总有法子的。”
&esp;&esp;城西长淮巷，谢宅的青瓦院墙近在眼前。巷口现出大批披甲禁军。耿老虎眼皮子狂跳，马车停在巷口，低声唤：“娘子！”
&esp;&esp;谢明裳早看到了。无事人般跳下车，拢紧肩头披风，当先往大门处走去。
&esp;&esp;她这边甫露面，值守的禁军即刻围拢上来。
&esp;&esp;一位佩刀披甲的禁军中郎将迎面堵在巷子口。
&esp;&esp;两边打了个照面，中郎将高声喝问“来者何人，身份报上！”不等回答，却又压低嗓音叹口气：“六娘，你怎么回来了？”
&esp;&esp;谢明裳一怔。怎么这么巧。
&esp;&esp;今日奉命领兵封堵谢家的禁军中郎将，居然是父亲的老部下。
&esp;&esp;——正是昨晚冒险递交消息的常将军，常青松。
&esp;&esp;身穿紫袍的御前大宦黄内监，得了报信，急赶来巷口，阴阳怪气打量。
&esp;&esp;“哟，这不是谢六娘吗。好个小娘子，出去逛了整夜加大早上？倒叫咱家好等。你大嫂刘氏人呢，别磨磨蹭蹭了，赶紧下车。已经清点过一轮谢家丁口，只等你们姑嫂回家，谢家人齐了，咱家也能回去复命。”
&esp;&esp;“什么大嫂？”谢明裳和兰夏互相搀扶着往门里走，甩下一句：“我昨晚出去吃酒。偷偷摸摸出门，哪能带上大嫂。”
&esp;&esp;黄内监震惊地抬高嗓音：“什么？！刘氏人没和你一处？”
&esp;&esp;谢明裳人已迈进门里，不耐烦道：“大嫂不好好待在家里，又能去哪里。公公少左拉右扯不相干的，不是要清点人口？我人已经在家了，公公赶紧清点吧。夜里偷偷出去吃个酒都不安生。”
&esp;&esp;————
&esp;&esp;谢宅后院的庭院空地中，火焰升腾，青烟缭缭。
&esp;&esp;谢枢密使坐在石凳之上，将一封封书信丢入火中。
&esp;&esp;谢夫人坐在对面，拿铁钩子缓缓拨拉着火中的残纸灰烬。
&esp;&esp;谢家大郎君打横陪坐，望着明灭的火光发呆。
&esp;&esp;谢明裳便在这时踏进院门。
&esp;&esp;她换回了平日里家中的穿戴，简简单单挽个垂云髻，石榴红色的十二幅明霞罗裙，冰蓝缠枝纹半袖，耳边坠明月珰。
&esp;&esp;谢夫人迎面见了她，原本平静无波的神色忽然一阵颤动，手一抖，铁钩子掉进了火里。
&esp;&esp;“明珠儿，你……“谢夫人抖着嘴唇埋怨，“昨夜一身衣裳穿得好好的，走了便走了，却又回来作甚！”
&esp;&esp;谢明裳坐到哥哥对面，足尖轻轻一踢，从火堆边把铁钩子踢出来，重新扒拉起残纸，统统送进火里烧干净。
&esp;&esp;“回来陪你们。”她轻松地道。
&esp;&esp;谢枢密使眼珠微动，转过视线。“昨夜见过杜幼清了？杜家不愿收留你？”
&esp;&esp;谢明裳只摇头，“爹爹，忘了杜家吧。”
&esp;&esp;谢枢密使垂下斑白的头，不再说话了。
&esp;&esp;“阿兄。”谢明裳从袖中掏出骆子浚留下的名刺和手书，对发着呆的兄长说：
&esp;&esp;“骆侯在想办法替我们家奔走，嫂嫂已经托付给他看顾。他说事急时可以去城南侯府找他。”
&esp;&esp;谢大郎君精神一振，接过书信名刺，翻来复去看了几遍，神色倏然轻松许多。
&esp;&esp;“极好，极好。子浚挚友，我没有交错他——”
&esp;&esp;谢枢密使劈手夺下书信，扔进火里，沉声
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