捡起一根细柴火扒灰，粗木头底下烧完的灰扒出来架空，折断柴火架上去，“我公爹每天早中晚撒两把稻糠，母鸡吃得饱饱的，每天都能捡两、三个鸡蛋。”
语气中满是得意洋洋，仿若捡的不是母鸡蛋，而是金疙瘩。
云娘笑了笑：“不成想三老爷这般舍得，我家里一天也就两把糠，难怪母鸡下蛋还没你家的勤。他老人家是怎么想到的，天冷了母鸡下蛋本就少，谁能想到这茬？”
杏娘更是得意：“我跟公爹说的，我这是以人度鸡。都说冬天好养膘，可也要吃饱吃好才养得起肥肉，成天饥肠辘辘只怕越养越瘦。
想必母鸡下蛋也差不多，吃得多拉得才多嘛！左右糠又不费钱，鸡吃糠人吃蛋，两全其美。”
另俩人听得喷笑：“难为你还能给鸡着想，母鸡投身到你家也是艰难，大冬天都不得闲。”
杏娘振振有词：“这才是母鸡的高明之处，时不时下个蛋以示它是有功之臣，这样我就不忍心杀它们。事实也的确如此，我打算杀两只做腊鸡，年夜饭再杀一只，其余的全留着下蛋。”
她无不遗憾地唏嘘：“早知道养鸡这样多好处，之前那些年真是白白浪费了，花了多少冤枉银子。等明年天气暖和了，我得多孵一窝鸡蛋，这样到了年底就能多杀两只吃肉。”
“我也是。”英娘摩拳擦掌。
“明年那些蛇啊，老鼠什么的，再跟我的种蛋过不去，我就跟它们拼了，真是老虎不发威，当我是病猫了。”
只要想想那一筐坏掉的种蛋她就心酸，出师不利啊，这些个腌臜东西竟欺负到她家来了，明年走着瞧！
她非得把它们的老巢给剿了。
斩钉截铁的一番话说得众人都笑起来，一时又说起村子里养猫的人家着实太少。
她们整条垄上一只猫都没有，也难怪耗子这般猖獗，每年咬坏的箱子、箩筐不知多少，偷吃的粮食更多。
也不知道谁家有门路搜罗只小猫来，猫应该吃得不多吧，纵是吃得多，每家喂一点小鱼干也是够的。
听说前些年还是有养猫的，只不过后面遭了灾给饿死了。人都吃不饱了，哪里还顾得上这些个畜生，怕是饿急眼了甚都敢吃……
冬月里最重要的一个节日是冬至，冬至要吃汤圆，丛家今天的早饭就是芝麻馅的汤圆。
丛三老爷不由感慨万千，想他吃了几十年的汤圆，少时的记忆早已消失在漫长的岁月当中，已不甚鲜明。
自打小儿媳进了门，才知汤圆里面是可以裹馅的，还是芝麻馅。
她媳妇每年冬至就是糯米粉一搓了事，噎得人脖子伸出二里地，吞又吞不下，吐又吐不出，别提多痛苦。家里的几个孩子都不爱吃汤圆，就一坨噎死人不偿命的糯米粉，什么味道都没有，哪里好吃得起来？
不成想汤圆是好吃的，是陈氏不会做，芝麻馅里还放了糖，自然越吃越甜。
甜也不能多吃，吃多了比红薯吃多还难受，大人半碗，孩子五、六个也就差不多饱了。
丛孝是在进腊月的当天晚上到家的，彼时全家老小都已洗漱好上床，冬天黑得早睡得也早。又冷又黑点灯还费油，不如早早脱了棉袄暖被窝，睡得早肚子还不易饿，多划算的事。
故而村子里一到了晚上就一片漆黑，鸡鸣狗叫声都少有，只零星一、两户人家的窗户纸闪烁微弱的灯光。
大门捶得“砰砰”响，丛三老爷大声喊道：“谁呀？”
杏娘躺在床上听到门栓落下大门打开的声音，接着还有说话声，离得远听不清说什么。
她却心里一动，下意识坐起身穿衣服，将将下地套上鞋子，房门外想起丛孝的声音：“杏娘，可睡着了？”
真是当家的回来了！
“没呢，来了。”穿上鞋子急走两步打开房门，就着微弱的天光，一个包裹得跟头熊一样的男人走进来。
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