测佘忠奎正蓄意激怒皇帝。
无暇细究他所图为何，断不能容其继续恫吓，只得犯险现身。
“张福泉！传太医！”乐正琰朝外喝道。
张福泉引太医入殿时亦自怔忡，分明寸步未离、一刻不辍地守在殿外，这人究竟是何时潜入的？当先抢至皇帝近前，阻隔在皇帝与太子之间，略显戒备。
乐正琰先看向皇帝，坦然道：“知父皇素来不喜儿臣，自不做强求。然母后心性纯善，性情柔弱，恪守传统，断无可能做出背德之行。既敢回来，便等得起真相昭彰，必为母亲洗脱污名。”
佘忠奎不欲他干扰圣心，厉声喝道：“来人啊，太子拒不遵旨，无诏擅闯帝寝，包藏祸心，给我拿下！”
乐正琰愤怒地挥袖乱扫，近前的瓷碗汤匙托盘等一众物事顷刻跌落，发出一阵乒乓乱响，砸落在张福泉脚下。
“少扣这些莫须有的罪名，”乐正琰目光移向佘忠奎，“孤从来没有违抗圣旨，除非太傅偷梁换柱，要将自己的私欲归为‘圣旨’！”
“太子勿要强词夺理，托雷的亲笔书信字字为证，更当众谋害亲王、觊觎帝位，恐怕与刺杀亦脱不开关系，老师对你太失望了！若你当真无辜，便莫要负隅顽抗，自能还你清白！勿叫圣上为难。”
禁卫闻声入内，见太子露面瞠目结舌，皆犹豫着望向皇帝。
猜疑先入为主，皇帝本就对乐正琰心存忌惮，眼见他出入帝寝犹入无人之境，当即惊出一身冷汗。太傅一番神神鬼鬼带来的惊扰尚未平息，对权利之贪恋与安危之警惕凌驾一切，怒道：“逆子胆大包天！怎敢擅闯？还不给朕拿下严查！”
禁卫上前拉扯，乐正琰甩臂挣开，高声道：“父皇，儿臣对今日污蔑断不能认！康王死得蹊跷，孤要亲督大理寺验尸！父皇，勿容太傅借故激惹！”
佘忠奎阴沉着脸跟在乐正琰身侧，低声催促禁卫加快动作，只恨不得亲自堵上他的嘴。待转而踏出寝殿，于庭院内已迫不及待，立即伸手探入他怀中搜寻，不禁一怔。
难以置信地盯着颤抖的双手，纤薄陈旧的酥脆纸张几乎被撕的粉碎，宛如细雪。蓦地，一阵风拂过，碎纸仿若片片琼花，于风中蹁跹旋舞，再难拼凑。
乐正琰佯作吃惊，颇为遗憾道：“啧，太傅何苦莽撞，这样粗心，竟废了璟国至宝，可该当何罪？”
“乐正琰！”
乐正琰在一片漆黑阴寒中醒来，足碗上的铁链随着挪动发出金属撞击的刺耳异响。
到底是多年旧识，最知道该拿什么对付“自己人”，只可惜佘忠奎尚不知漆黑再不会令他饱受至苦摧磨。
被关在暗无天日的地窖内十五日，每日会有人送一次水，隔三日另送一张饼充饥。不留痕迹的折磨，却又不会出人命，是宫人的拿手好戏。
又不知过了多久，窖门吱呀呀地响起，一支火把探照入内。
乐正琰侧首回避刺眼的光照，待稍微适应时，近前已端正摆放一张楠木圈椅。
佘忠奎顺阶而下，款款坐于圈椅中。
乐正琰吃力地杵着地面起身，面色惨白，哑声道：“瞧太傅精神萎靡，怎么，还未找到？”
祭天大典康王身故，当日佘忠奎奏明圣上，欲将乐正功接入宫中。哪知因乐正琰损毁《开物志》，横生枝节。等将人拿下处置了，才得了下属回禀，乐正功遍寻不见。
正是如意与漆钰离宫后完成的第一道指令，遣默衣使抢先带走乐正功。
“太傅事事严密，没有站得住脚的罪责，便恃量而胜，血脉、通敌、篡位、离间，必中其一以乱圣断。杀了孤，太傅照样是太傅，来日摆弄一个黄口小儿，何足为虑。可惜了，能藏在何处？总不会已然离京了吧？”
暗悔慢人一步，佘忠奎面上并不显露急迫，温声道：“摆弄老小，皆易如反掌，除尽阻碍便足矣。今日特来相告，刺杀当日已将康王躯骸运归王府安置。想来是亲属乍然离世，又逢幼孙走失，当夜灵堂竟不慎走水，意外将尸身烧成了灰烬！”
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